如何理解佛教的缘起？

缘起，是佛教的根本原理。佛教说明了这个人生世界，不论宇宙之大，苍蝇之小，无不是因缘而生，因缘而成；同时亦是因缘而灭。“缘聚则生，缘散则灭”，这是森罗万象，一切诸法逃脱不了的定律。例如眼前的一棵椰树，椰的种子，是它自己主力的因；土地，肥料，阳光，空气，以及人工的培植，是助成它生长的缘。这些因和缘的条件都具备了，就有一棵椰树出现；将来到这些因缘散坏的时候，这棵椰树也就消灭了。

再就我们人类众生来说吧，人生的智愚美丑，贫富苦乐，种种不同的类型，也都是由于各人自己过去先天的思想行为所造成的业识之力为主因，现世父母结合的后天关系为助缘，遂形成我们这个身体。只有自己这个身体还不够，还要靠后天的家庭教育、学校教育、社会教育的各种关系来帮忙，才能助成我们这一生的成就。所以佛教要说，人生世界什么东西都是因缘而起，这缘起的学说，就成了佛教的中心理论。(摘自《初阶佛学课本》)